Natürlicher Lebensraum:
Der natürliche Untergrund ist erdig-sandig, mehr fest als lose, lehmhaltig, mit Geröll und Gestein durchsetzt, bewachsen mit kleinen Büschen, kargem Gras und uneben!

Tagsüber hält sich der nachtaktive Bodenbewohner in kühlen, feuchten und trockenen Erdhöhlen, Felsspalten und unter Steinen auf. Bei Anbruch der Dunkelheit verlässt er sein Versteck, wärmt sich auf warmen Steinen auf, tankt noch etwas UV Licht und begibt sich dann auf Nahrungssuche d.h. er läuft herum bis er etwas sieht, pirscht sich an und schnappt zu. Er jagt also nicht aktiv nach Beute, sondern frisst eher was ihm grade vor die Nase läuft.

Bioaktives Terrarium:

Ein positiver Trend in der Reptilienhaltung der absolut nur Vorteile besitzt, ist das bioaktive Terrarium (Endlich denkt mal einer mit :-) )
Beim Tropenterrarium und Regenwaldterrarium arbeitet man schon lange mit weißen Asseln und Springschwänzen, die den Bodengrund nach Abfallstoffen durchpflügen und das Terrarium somit sauber halten.

Beim Steppenterrarium ist das nicht so einfach, da man das Terrarium perfekt einrichten und pflegen muss, damit die Helferlein auch überleben.

In Google werdet ihr hierzu keine Infos finden, dafür aber in Youtube. Leider nutzen die Videoersteller dort keinen natürlichen Bodengrund sondern reine Terrarienerde und richten das Terrarium schon fast tropenmäßig ein. Das geht natürlich gar nicht, aber ihr könnt durchaus etwas Terrarienerde unter den Bodengrund zu mischen und wenn ihr eine Stelle schön feucht haltet, überleben dort sogar Regenwürmer.

Die Artenwahl der Helferlein ist in Steppenterrarien begrenzt, da viele Krabbler das Klima nicht vertragen. Wir nutzen vorwiegend kubanische Asseln und den großen Schwarzkäfer (Zophoba morio). Die Asseln bekommt ihr online bei Terraristikfachhändlern die Futterinsekten anbieten. Den Schwarzkäfer könnt ihr euch selber ziehen. Lasst einfach 2-3 Zophobas im Terrarium frei. Die verpuppen sich recht schnell und beginnen dann ihren Dienst als Reiningungsfachkraft. Gefressen werden sie nicht, denn das übelriechende Sekret was sie als Larve abgeben, intensiviert sich beim Käfer, der dadurch einfach nicht mehr schmeckt. Auch kleine Mikroheimchen und Grillen können funktionieren und wenn sie wachsen, schmecken sie den Leos. Mehlwürmer, Buffalos und Wachsmottenlarven solltet ihr nicht freilassen, das sind Schädlinge fürs Haus und auch in freier Natur. Auch Rosenkäfer sind super, jedoch sehr auf Feuchtigkeit angewiesen und sie fressen Obst.

Mit Bodengrund und Deko aus freier Natur schleppt ihr auch allerlei Mikroorganismen ein, die sich dann im Terrarium ansiedeln. Bei mir leben z.B. Ameisen, Waldmistkäfer, Amerikanische Kiefernwanzen und die Kamelhalsfliege. Die Helferlein ernähren sich vom Kot der Leos, Insekten-/ und Pflanzenresten und halten sich vorwiegend unter Steinen und in der Erde echter Pflanzen auf. 

Was gar nicht geht: Platt gedrückter Sandboden mit 2cm Höhe oder Fliesen und ein Mangel an Feuchtigkeit (sprühen). Da überlebt euch kein Nutzgetier. Die richtige Pflege der Helfer beschert euch zwar in dieser Hinsicht mehr Arbeit, aber dafür reinigen sich die Kotplätze und das Terrarium von selbst und die Anschaffung ist günstiger.

Über den Sinn und Unsinn einer Rückwand mit Quetschspalten im Terrarium wird immer wieder heftig diskutiert. Viele Jahre lang war eine Rückwand das absolute MUSS in jedem Terrarium, um den Tieren die beliebten Quetschspalten anzubieten. Fans naturnaher Haltung sprechen sich jedoch dagegen aus, da in der Natur ja auch keine Rückwand vorhanden ist. Es gibt aber Abhänge, Berge, Felswände und Hügel, da wo Leopardgeckos herkommen.

Eines müssen wir berücksichtigen:

Wir halten die Tiere ja nicht mit unendlich Platz wie in freier Natur, sondern müssen den geringen Platz im Terrarium für die Tiere sinnvoll gestalten und nutzen. Eins steht fest: Die Tiere haben durch eine Rückwand Platz zum Klettern und können das Terrarium so dreidimensional nutzen, ohne großen Flächenverlust und mal ehrlich, Leos lieben Quetschspalten. Sie fühlen sich sicherer beim Wärmebad und schöner aussehen tut so ein Terrarium doch auch mit Rückwand. Sie nutzt also Mensch und Tier ☺

Wie ihr so eine Rückwand baut, erfahrt ihr HIER. Wer keine nutzen will, oder das Terrarium als Raumteiler nutzt, begeht auch kein Verbrechen aber dann bitte das Terrarium besser strukturieren oder gleich größer kaufen um genug nutzbare Fläche zu schaffen.

Fakt ist, wenn ihr eine Rückwand wollt, muss diese als erstes ins Terrarium da sie eingeklebt oder zumindest an den Rändern versiegelt wird, damit keine Insekten dahinter kriechen und das Material anfressen.

Die Alternative aus dem Zoohandel - Terrarienerde:

Die Firma Lucky Reptile bietet das grabfähige Substrat ''Desert Bedding'' an. Dabei handelt es sich um feine Erde, gemischt mit Tonpulver und Farbpigmenten. Auch größere Erdstückchen sind enthalten. Erhältlich in beige, weiß, gelb und Outback Rot, kommt dieses Substrat dem der natürlichen Umgebung sehr nahe. Trotzdem sollte man noch Lehmpulver beimischen, es feucht verarbeiten und öfter besprühen, sonst staubt es und wird irgendwann locker.

Auch Exo Terra hat mittlerweile einen naturnahen Bodengrund im Angebot. Das "Stone Desert" enthält feine bis daumengroße Erdklümpchen in verschiedenen Farbnuancen. Dieses Substrat solltet ihr tatsächlich nur anfeuchten, da es sonst hart wie Beton wird. Man kann damit sehr gut Landschaften gestalten, in gut feuchtem Zustand stabile Tunnelsysteme bauen, sowie auch die Rückwand damit verputzen. Für unsere Leopardgeckos meines Erachtens der natürlichste kaufbare Bodengrund der aktuell auf dem Markt ist.

Grabfähigen Bodengrund richtig anwenden:

Viele kaufen Terrariensand, weil draufsteht grabfähig, füllen den einfach so ins Terrarium und denken das passt so. Das ist ein riesengroßer Fehler! 
Egal ob ihr natürlichen Bodengrund verwendet, Desert Bedding oder Sand-Lehmgemisch, ihr müsst ihn IMMER anfeuchten und etwas andrücken, dass die Oberfläche verdichtet wird. Der Lehmanteil wird mit Feuchtigkeit zu Kleber und sorgt nach dem Trocknen für Festigkeit.
(Leopardgeckos laufen ungern auf weichem Bodengrund wo sie einsinken).

Ihr müsst außerdem dafür sorgen, dass er auch verdichtet bleibt und das schafft ihr am Besten mit kleinen Steinchen und anderer Naturdeko wie Ästen, Wurzeln usw. Wie hier im Foto zu sehen, habe ich in die Sandoberfläche Wurzeln und Steine geingearbeitet, dazwischen ein paar Pflanzen gesetzt und die Zwischenräume mit Kies aufgefüllt. Diesen habe ich zuvor aus der Walderde gesiebt und so eine feste und strukturierte natürliche Oberfläche geschaffen.

Den Tieren steht es frei zu graben aber der Bodengrund ist trotzdem trittfest, abwechslungsreich und es herrscht natürliches Chaos.

Unter dem grabfähigem Bodengrund verläuft in meinen Terrarien ein Staubsaugerschlauch bis zur Wetbox. Dieser ersetzt die trockene Höhle und endet in einer Feuchten. Er bietet den Tieren den erforderlichen Rückzugsort und bildet in diesem Fall die verlassene Höhle von Mäusen nach, die Leos auch in freier Natur nutzen. Weiterhin ist es dort schön kühl und die Tiere können sich an heißen Tagen dort verkriechen und er erhöht die nutzbare Fläche des Terrariums sehr. Ideal gerade für kleinere Terrarien und generell immer eine Empfehlung.

Was wenn euer Leopardgecko Sand bzw. Bodengrund frisst?

Dann sucht ihr nach der Ursache und das ist in der Regel immer ein Mineralienmangel!

Bodengrund zu fressen ist ein natürliches Verhalten zur Deckung des Mineralienbedarfes. Artet dies jedoch aus, weil die nötigen Mineralien nicht zur Verfügung stehen, kann es durchaus gefährlich für das Tier werden.

In Spielsand sind keine Mineralien enthalten, das ist nur fein gemahlener Kies und weil wir einen lehmhaltigen Bodengrund verwenden, verdichtet und verklebt der Sand im Magen-/ Darmtrakt und verstopft diesen, wodurch das Tier verendet, wenn man nicht schnell genug handelt.

Dabei wäre die Lösung so einfach:

Verwendet regelmäßig das richtige Mineralienpräparat z.B. Korvimin um einem Mangel vorzubeugen. 

Betroffene Tiere setzt man in Quarantäne damit sie nicht an Sand gelangen solange die Behandlung dauert. Bestäubt die Futterinsekten einige Wochen regelmäßig bei jeder Fütterung und versucht es dann nochmal im Terrarium. Natürlich unter Beobachtung, ob das Fehlverhalten nochmal auftritt. Einige Leopardgeckos leben damit schon Jahre und das Fressen von Bodengrund wird zum chronischen Fehlverhalten.

Ausnahmslos nur für diesem Fall klickt bitte > HIER < für alternative Bodengründe.

Größe der Wetbox:

Ein normal großer Leopardgecko braucht eine Wetbox die innen etwa faustgroß ist. 

Für 2-3 Tiere rechnet man nochmal 1 Faust hinzu. Je enger die Box und ihr Eingang, desto besser wird sie angenommen, da sie ein sicheres Versteck darstellt.

Was kommt in die Wetbox?
Besonders gutes Substrat ist Kokoshumus, auch oft als Kokoserde oder Kokosfaser bezeichnet. Bitte kauft diesen (online oder vor Ort) ausschließlich im Zoofachhandel. Es gibt ihn nämlich auch im Baumarkt als Pflanzenerde bzw. Zimmerpflanzensubstrat (leider dann gedüngt und damit für uns unbrauchbar). Es gibt verschiedene Größen und durch Zugabe von Wasser, weicht der Ziegel auf und verdreifacht ca. seine Masse. Kauft also nicht zu große Ziegel wenn ihr nur einen Leo habt ☺

Die korrekte Feuchte besitzt das Substrat, wenn man eine Hand voll nimmt und dieses zusammendrückt. Tropft kein oder kaum Wasser heraus, ist es richtig und kann in die Wetbox gegeben werden. Zum Nachbefeuchten einfach ein Schuss Wasser reingießen, das Gefühl dafür kommt mit der Zeit. Überschüssigen Humus kann man wieder trocknen oder man füllt ihn in einen Eimer mit Deckel bis zur nächsten Verwendung.

Dieses Thema solltet ihr unbedingt bei einem bioaktiven Terrarium aufgreifen, denn dort wird es unerlässlich. Damit echte Pflanzen im Steppenterrarium etwas werden, ist eine korrekte Beleuchtung nötig und die Pflanze muss dem Klima entsprechen, sowie richtig gepflegt werden.

Geeignet sind Agaven, Sukkulenten, Hauswurzen, lebende Steine und Tillandsien (nur die silberfarbigen). Ihr müsst einfach ausprobieren welche euch was werden.

Hauswurzen z.B. blühen recht schnell und sterben dann ab. Tillandsien darf man nur mit Regenwasser besprühen und sie vertrocknen schnell. Die lebenden Steine sowie die Kakteen sind mir alle verfault. Agaven und vor Allem Bogenhanf haben sich bisher als die widerstandsfähigste Art erwiesen.

Tipp: Setzt sie mit dem dem Topf wie gekauft in den Bodengrund. Wenn euch eine Pflanze stirbt, entfernt ihr den Topfinhalt und setzt in diesen einfach eine neue Pflanze mit selber Topfgröße. Hier noch eine Liste von giftigen Pflanzen für Reptilien, (die Seite enthält auch Pflanzen Empfehlungen).

Das abgebildete Terrarium habe ich für meine Eublepharis fuscus gestaltet. Die Naturalien sind nicht desinfiziert oder abgebacken, sondern wanderten so ins Terrarium wie gefunden.

Gekauft sind die Pflanzen (Sukkulenten, Hauswurzen, Kakteen) und die Wasserschale. 

Die Wetbox ist eine alte Tupperware Brotdose, besandet mit Bodengrund. Dieser stammt aus dem Wald bei mir um die Ecke, ist lehmhaltig und enthält feine Anteile aus Gestein (Granitkies). Die Steine sind alter Eisenbahnschotter, seitlich steht Kiefernrinde an der Rückwand, der dicke Ast ist Kirschbaum und der Rest sind Kieferwurzeln. Die linke Hälfte ist ein höheres Plateau, abgegrenzt mit Fichtenholz Bruchstücken (Windbruch).